La transition de l'appareil productif civil européen vers les standards de défense

Depuis quelques mois, une nouvelle dynamique industrielle s’accélère : de grands fleurons civils européens pivotent stratégiquement vers le secteur de la défense pour se diversifier. En effet, face au besoin urgent de souveraineté technologique et au contexte géopolitique tendu, ces entreprises mettent leurs infrastructures et leur capacité de production de masse au service de la sécurité.

Tout d’abord, prenons l’exemple d’Orange. L’opérateur de télécommunications transforme actuellement les 19 700 pylônes de sa filiale TOTEM en un vaste bouclier anti-drones, baptisé “Orange Drone Guardian”. Ainsi, cette offre souveraine de détection ne relève pas de l’anecdote : c’est une véritable diversification stratégique pour la division Défense et Sécurité d’Orange Business, qui vise 7% de croissance annuelle jusqu’en 2028.

De plus, le secteur automobile est particulièrement moteur dans cette transition. Renault s’affirme sur ce créneau en développant, non seulement des drones aériens, mais aussi un rover terrestre militaire de reconnaissance. En s’associant avec l’industriel John Cockerill, Renault teste un engin bardé de caméras, de la taille d’une petite citadine, conçu à partir de ses composants civils. Par ailleurs, le constructeur français réfléchit même à militariser des véhicules économiques de sa gamme Dacia. Pour Renault, l’équation est claire : il s’agit de remplir ses usines en cherchant de nouveaux volumes de commandes d’État, tout en gardant une capacité de production rapide.

Enfin, outre-Rhin, Volkswagen envisage également de franchir le pas de l’armement. Afin de sauver son usine d’Osnabrück en difficulté et de préserver l’emploi de ses 2 300 salariés, le géant allemand est en pourparlers avec l’entreprise israélienne Rafael Advanced Defense Systems. Concrètement, le constructeur pourrait fabriquer des composants essentiels du système de défense antimissile “Dôme de fer”, tels que des camions lourds, des générateurs et des lanceurs.

Cette dynamique s’inscrit à la fois comme une solution de diversification de l’industrie européenne face à un concurrent chinois en quête de leadership mondial, et dans la perspective des revenus attractifs que représente l’armement des pays européens face à l’augmentation des tensions géopolitiques depuis la guerre en Ukraine